當舖 在美國廣受歡迎，每年有3000萬人會光顧1萬1千多家當舖。其中大多是小型獨立企業，在這裡，顧客們可以買賣商品或是進行快速現金貸款。對於沒有信用記錄或其它經濟來源的人，當舖可以幫助他們得到他們需要的錢。雖然很多人對當舖持負面看法，認為它是一個破爛、骯髒的地方，但是在過去30年裡，當舖已經變得愈來愈好。

你永遠也不知道你會在當舖裡找到甚麼。

你可以在吹雪機旁邊找到貂皮夾克，也可以在一台現代的筆記本電腦旁找到19世紀法國製造的鐘錶，這一切只會在當舖裡出現。

維吉尼亞州幾家當舖的老闆埃里克里澤希望更多的人能看到當舖的真實面貌。皇家當舖老闆里澤說：“人們可以在這裡看到藝術品、古董和地毯。當舖是一個很酷的地方，一個很時髦的地方。”

人們還可以找到高端珠寶，銀條和值得收藏的體育紀念品。里澤說：“我們這裡曾有一幅畢加索的原作。我們還有一些勞力士高檔手錶。我們之前還將一個鳥頭賣給一位先生，這種鳥已經滅絕了100多年。”

當舖除了銷售的收入外，大部分收入都是通過向客戶提供現金貸款來換取有價值的物品。貸款的利息也高於銀行利率。如果客戶能在30天內還款，那麼客戶就可以取回他們的商品，否則商店會將商品轉賣。

馬里蘭州華爾道夫“頂級美元當舖”的經理托曼表示，平均貸款額為150美元。經理托曼說：“在很多情況下，人們沒有其它的渠道籌集他們這週過活所需要的錢，或者是沒錢加油、沒錢付電費。

安東尼魯加羅典當了一些物品來支付他的婚禮費用。他說：“再過三個月我就要結婚了，所以我上星期在這裡買了一枚戒指。我有自己的公司，所以支票一到，我就會把東西贖回來。

並不是所有的客戶都在尋求貸款。還有一些人是來這裡購物的，比如維吉尼亞州的音樂製作人奧斯丁巴拉德。他說：“拿起一件50年代或60年代的舊樂器是非常有趣的，比如吉布森萊斯保羅款的吉他，這些舊樂器的背後可能有很多歷史。你永遠不知道這把吉他之前去過哪裡、經歷過甚麼。你很可能在廣播裡聽過用這把吉他錄製的專輯。”

和其它當舖一樣，頂級美元當舖也受到了網上二手商品銷售的衝擊。店主邁克爾科恩意識到，像他這樣的當舖可能不得不開始在網上出售商品才能生存下來，但他仍然認為實體店會繼續存在下去。

他說：“很多人只去當舖。他們只會從一個當舖走到另一個當舖，尋找一筆好交易。我們的常客每週都來這裡和我們討價還價。”

因為你永遠不知道你會在這裡找到甚麼樣的珍寶。